霍兰德认为,人格可分为现实型、研究型、艺术型、社会型、企业型和常规型六种类型。常规而言,现实型和社会型、研究型和企业型、艺术型和常规型,这三对不会同时出现在测试结果中。简单来说,现实型倾向于具体任务、独自动手处理问题;社会型倾向于广泛的人际关系。研究型求知欲强,喜欢独自进行创造性工作;企业型喜欢竞争,善于领导,追求物质财富。艺术型渴望表现自我,理想化、追求完美;常规型会按规则办事,不喜欢冒险,有自我牺牲精神。
被测试者大多数会选择与自我兴趣类型匹配的学习或者工作环境,但人是复杂的,所处的环境也是复杂的。有适合的固然很好,不过个体并非一定要选择与自己兴趣完全对应的环境。
个体本身常是多种兴趣类型的综合体,为影响学习方向及职业选择的因素是多方面的,不完全依据兴趣类型,还要参照社会的职业需求及获得职业的现实可能性。因此,可能存在选择时的妥协,寻求替代选项的情况。